Reacción a las Declaraciones del Presidente del Colegio de Arquitectos y Arquitectos Paisajistas y del Colegio de Ingenieros y Agrimensores en el Nuevo Día.

Permisos corrigen una práctica profesional monopolística del desarrollo de Puerto Rico
además de reformar el sistema de permisos agilizándolo y permitiendo que este le sirva a
los intereses y necesidades del pueblo puertorriqueño. Estas ocasionaron que los
Presidentes del Colegio de Arquitectos y Arquitectos Paisajistas y del Colegio de
Ingenieros y Agrimensores a declarar al Nuevo Día (miércoles 23 de septiembre de 2009)
que la posición del Profesional Autorizado que se crearía bajo la nueva ley debe ser
exclusivamente para ingenieros y arquitectos licenciados. Mis homólogos parecen estar
algo confundidos sobre la persona del Profesional Autorizado y del mismo proyecto de
Ley. Peor aún, muestran un entendimiento parcial o cierta confusión de los
procedimientos que deben regir en un desarrollo sostenible. La cita “solo los ingenieros o
arquitectos licenciados son los profesionales que están trabajando directamente con la
construcción y tienen un punto de vista más abarcador” es una ferviente muestra de la
limitación errónea que existe actualmente en el proceso de permisos.
No todos los permisos se relacionan con la construcción, ni todo un desarrollo
está limitado a la industria de la construcción. Cada desarrollo requiere planificación,
diseño y aprobación (permisos) antes de la construcción, y en cada etapa participa una
variedad de profesionales, de los cuales ninguno cuenta con todo el conocimiento y
peritaje necesario para desarrollar todas las etapas y fases de un proyecto de desarrollo.
Las enmiendas expanden el rol del “Profesional Autorizado” a otras profesiones, tales
como planificadores, agrimensores y geólogos, debido a que el desarrollo debe regirse
por un equipo interdisciplinario de profesionales y no solo por un grupo limitado de
profesiones, como los ingenieros y arquitectos, que han acaparado el desarrollo socioeconómico
de la isla por el último siglo. El desarrollo, específicamente el desarrollo
sostenible que aboga el propuesto Plan Integral de Desarrollo Sostenible de Puerto Rico
(PIDESPR), tiene que estar basado en un esfuerzo conjunto de profesionales donde cada
cual aporte con sus conocimientos, experiencia y peritaje al beneficio económico, social y
ecológico de Puerto Rico. De esta manera el Planificador participa en las etapas de
planificación y aprobación. El Agrimensor prepara los planos sobre los cuales se
planifica y diseña un proyecto, y luego juega un papel crucial durante la construcción. De
hecho, me pregunto como se sentirán los Agrimensores Colegiados ante el menosprecio
de su Presidente.
La legislación tiene que distinguir entre el peritaje profesional para la protección,
la seguridad y el bienestar del público y no restringida al beneficio personal de
profesionales individuales. Todas las obras humanas están emplazadas obligatoriamente
sobre los materiales de la corteza terrestre, los cuales no han sido diseñados por normas
de manual y están en constante evolución con todo el Planeta Tierra. De igual manera
todas nuestras obras están sujetas a una variedad de procesos geológicos que son los que
esculpen la fisiografía del terreno, los que le ofrecen suficiente consistencia para cimentar
las fundaciones de las estructuras, los que proveen estabilidad contra movimientos
sísmicos y los que protegen contra múltiples catástrofes naturales. Además, estos
materiales terráqueos están siendo afectados por los procesos de intemperismo,
meteorización, erosión física, disolución química, deposición, sedimentación y
consolidación. Similarmente podemos incluir aquellos procesos volcánicos como:
temblores, explosiones, derrames de lava, tsunamis y extrusiones de gases mortíferos que
han destruido poblaciones a través de la historia de la humanidad.
Los casos de edificaciones afectadas adversamente por los deslizamientos,
desprendimientos y hundimientos del terreno se podrían haber evitado, si se hubiese
consultado de antemano a un profesional de la ciencia geológica. Otro ejemplo, son las
comunidades impactadas por la falta de abastecimiento de agua debido a sequías
periódicas, mal manejo del recurso, sobre bombeo de pozos, agotamiento del recurso e
inundaciones por la pobre planificación rural y urbana. Basta observar un mapa geológico
para saber que los terrenos aluviales fueron depositados por una inundación, y que por
ende, volverán a inundarse durante épocas de lluvias copiosas o marejadas
extraordinarias. Existe una necesidad imperiosa de realizar estudios geológicos
especializados para desarrollar obras de ingeniería como: túneles, represas, rompeolas,
puertos, rascacielos, carreteras, canteras, minas, pozos, etc. Por todas estas razones, y
entre otras, se entiende que los geólogos tienen una perspectiva mayor al incluir un punto
de vista abarcador que no se concentra solamente en un micro-sistema, sino en todo el
macro-sistema por el que pudiera verse afectado las obras desarrolladas por el ser
humano. Esta visión del desarrollo integral es indispensable desde la concepción de un
proyecto, por pequeño que sea, para garantizar su verdadero “desarrollo sustentable”.
Lamento mucho las recientes expresiones de mis homólogos, los distinguidos
presidentes del Colegio de Arquitectos y del Colegio de Ingenieros y Agrimensores,
demostrando un entendimiento parcial, una compresión limitada o cierta confusión de los
procedimientos que deben regir en un desarrollo sostenible. No es un asunto de pretender
usurpar las funciones que les corresponden a los arquitectos e ingenieros, sino entender y
respetar aquellas funciones que no le corresponden sean ejercidas por otras profesiones
que cuentan con dicha educación, experiencia y peritaje. Estas CERTIFICACIONES
ESPECIALIZADAS deben estudiarse, ejecutarse, revisarse, firmarse y certificarse por
personal idóneo, y no a través de firmas de ingenieros o arquitectos, como es la práctica
actual. ¿Quién entonces será responsable ante el pueblo de Puerto Rico? ¿Es el
profesional licenciado en dicha especialización o meramente el que estampa su firma en
un documento que desconoce su contenido?
Es mi deber profesional aclararle al pueblo que el Departamento de Estado de
Puerto Rico reconoce y certifica al geólogo como “geólogo profesional”, mediante la
expedición de licencias, al igual que hace con los ingenieros y arquitectos. La ley 163, del
23 de agosto de 1996, crea la Junta Examinadora de Geólogos adscrita al Departamento
de Estado. Esta ley regula la práctica de la geología en Puerto Rico y establece que solo
los geólogos licenciados son los llamados a ejercer la profesión de geología y certificar
los trabajos relacionados con su práctica para la protección, seguridad y salud del pueblo.
Para que un geólogo pueda ser un profesional licenciado tiene que pasar por el proceso de
reválida y cumplir con los requisitos de educación y experiencia que requiere la Ley. Esta
licencia de geólogo expedida por el Departamento de Estado es recíproca en los otros
Estados de los Estados Unidos de América.
La propuesta Ley de Permisos estipula que la Oficina de Gerencia de Permiso
(OGPE) fungirá en un papel administrativo. Cualquier “Profesional Autorizado” estará
legalmente capacitado para pertenecer a la misma. En las academias de ingeniería y
arquitectura no se ofrecen cursos de administración pública como parte del currículo de
graduación, no es requisito. Solo se aprende de administración por cursos de educación
continua que se tomen al entrar de lleno en el campo profesional, por lo que no es
necesario limitar a uno o dos grupos profesionales las funciones de dicha Oficina debido
a que todos podemos aprender a administrar. Por otro lado, el “Inspector General” será un
ente fiscalizador que velará por que se cumplan las leyes y reglamentos. Razón por la
cual, no comprendemos la razón injustificada para limitar a uno o dos grupos
profesionales las responsabilidades que le competen a otras profesiones, de hecho todos
los profesionales deberán tomar cursos, capacitarse y certificarse antes de formar parte de
dicha Oficina. La evaluación técnica de cada campo específico, estará a cargo por
representantes autorizados para ejercer cada profesión. Cada cual deberá certificar su
trabajo respetando las certificaciones de otros profesionales y no seguir con el
procedimiento actual de "business as usual" donde un profesional certifica el trabajo que
legalmente le compete a otro profesional. Como Presidente de la Sociedad Geológica de
Puerto Rico, respetuosamente entiendo que los geólogos profesionales autorizados no
representarían un elemento desestabilizador en los procedimientos de permiso como han
alegado mis homólogos. Por el contrario, representarían un elemento estabilizador
interdisciplinario entre el desarrollo socio-económico, la protección del medio ambiente y
el bienestar, seguridad y la salud del Pueblo y así lo entendió, lo endosó y lo recomendó
el Senado de Puerto Rico. Por lo tanto, respetuosamente exhortamos a la Cámara de
Representantes de endosar la versión del Senado y humildemente recomendamos al
Gobernador de Puerto Rico aprobar la Ley de Permisos con su firma para acabar con la
irresponsabilidad actual que profesionales certifiquen asuntos que legalmente no les
competen a su profesión.